Penyakit keturunan: bagaimana ia boleh diwarisi dan dapat dielakkan?

Anda mungkin pernah melihat contoh nyata pada orang di sekitar anda, bahawa bakat untuk penyakit dapat diturunkan dari ibu bapa ke anak. Bahkan dalam beberapa kes, penyakit keturunan juga dapat melangkau satu generasi. Jadi, tepatnya cucunya itu mempunyai penyakit yang sama seperti datuk atau neneknya.

Namun, adakah pasti seseorang akan menderita penyakit yang dihidapi oleh ibu bapa atau datuk neneknya? Mengapa penyakit tertentu boleh berpindah dari datuk dan nenek secara langsung kepada cucu, bukan kepada anak mereka sendiri? Inilah penjelasannya.

Bagaimana penyakit genetik timbul di dalam badan?

Sebelum menerangkan bagaimana anak dan cucu anda mungkin diwarisi dari penyakit anda sendiri, fahami terlebih dahulu bagaimana penyakit genetik dapat terbentuk di dalam tubuh manusia.

Tidak seperti demam berdarah influenza atau denggi (DHF), penyakit genetik tidak semata-mata disebabkan oleh jangkitan bakteria atau virus luaran. Penyebabnya adalah kerosakan pada gen di dalam badan anda.

Kerosakan gen berlaku apabila badan anda terdedah kepada radikal bebas dan bahan kimia yang mengubah kod genetik anda. Selain itu, kerosakan gen juga boleh berlaku sekiranya anda mengalami tekanan yang teruk.

Kerana terdapat gen yang cacat, sel-sel di dalam badan anda tidak dapat berfungsi dengan normal. Inilah yang menyebabkan penyakit muncul. Ini berkisar dari penyakit genetik yang biasa seperti asma, penyakit jantung, diabetes, barah, dan kemurungan hingga penyakit genetik yang jarang berlaku seperti sindrom Down dan rabun warna.

Bagaimana penyakit kongenital dapat diturunkan ke anak cucu?

Gen dalam badan anda terbentuk dari gabungan gen bapa dan gen ibu. Kemudian, gen yang paling dominan akan menentukan keadaan fizikal dan psikologi anda. Katakan ayah anda gemar merokok sejak anda tidak dilahirkan. Racun dan bahan kimia dari rokok juga menyebabkan kerosakan pada gen bapa. Kerosakan ini akhirnya membawa kepada barah paru-paru.

Gen ayah yang rosak akan terbawa oleh sel sperma. Sekiranya gen ini cukup kuat dan dominan, gen ini akan bertahan dalam janin yang terbentuk dari pertemuan sel sperma dan telur. Oleh itu, semasa anda dilahirkan, anda telah mewarisi bakat untuk barah paru-paru dari gen ayah anda.

Risiko barah paru-paru lebih besar lagi jika anda menjalani gaya hidup yang boleh mencetuskan penyakit ini. Contohnya, anda terdedah kepada asap rokok dari ayah anda sejak kecil atau anda sendiri merokok.

Penyakit keturunan boleh melangkau satu generasi

Jangan salah, penyakit keturunan bukan sahaja diwarisi oleh anak-anak, tetapi juga oleh cucu-cucu anda atau bahkan cucu-cucu anda. Sebagai gambaran, datuk anda menghidap asma. Namun, ternyata ibu anda tidak mewarisi penyakit itu dari datuknya. Sebenarnya, anda adalah cucu yang akhirnya mendapat asma. Ini bermaksud bahawa penyakit ini melangkau generasi kedua, iaitu ibu anda, dan terus ke generasi ketiga, iaitu anda.

Bagaimana ini boleh berlaku? Ringkasnya, tubuh ibu anda hanyalah "tuan rumah" kepada gen yang menyebabkan asma. Gen ini hanya tinggal di dalam badan ibu, tidak menyerang dalam bentuk penyakit. Sama ada kerana gen ini tidak dominan dalam tubuh ibu atau kerana faktor lain seperti gaya hidup sihat.

Walau bagaimanapun, gen yang menyebabkan asma tidak hilang begitu sahaja. Bapa anda mungkin mempunyai gen yang serupa. Hasilnya, anda mendapat gabungan gen yang menyebabkan asma dari ibu dan ayah. Gen ini berubah menjadi dominan di dalam badan anda sehingga anda juga menghidap asma kongenital.

Pada akhirnya, gen tidak dapat melompat generasi. Gen akan terus diturunkan dari generasi ke generasi. Penyakit itu sendiri boleh melonjak satu generasi.

Bolehkah saya mengelakkan penyakit kongenital dalam keluarga?

Hingga kini belum ada ilmu yang dapat menghentikan perkembangan penyakit keturunan dalam tubuh seseorang. Walau bagaimanapun, anda masih mempunyai peluang untuk menunda atau mencegah perkembangan penyakit keturunan.

Caranya adalah dengan mengelakkan pencetus penyakit (faktor risiko). Contohnya, dengan menjalani gaya hidup dan diet yang sihat seawal mungkin.

Sekiranya anda sudah mengetahui bahawa terdapat riwayat penyakit tertentu dalam keluarga anda, berhati-hatilah dengan simptom tersebut dan segera berjumpa doktor jika anda mempunyai sebarang aduan. Semakin cepat anda mengesan penyakit keturunan, semakin baik peluang anda untuk merawat atau mengawal penyakit tersebut.