Bolehkah cacar berjangkit dua kali walaupun pernah terkena penyakit itu sebelum ini?

Cacar air adalah penyakit berjangkit yang disebabkan oleh jangkitan dengan virus varicella-zoster. Cacar air paling kerap dialami oleh kanak-kanak. Sebilangan besar orang dewasa yang mempunyai penyakit berjangkit ini ketika kecil cenderung tidak lagi mengetahui penularan cacar air. Ini kerana terdapat banyak andaian yang beredar bahawa tidak mungkin mendapat cacar dua kali, jika anda pernah mengalaminya. Adakah betul?

Bagaimana cacar air disebarkan?

Penyebaran cacar air sangat mudah. Cacar air dapat disebarkan ketika anda berhubungan langsung dengan seseorang yang menderita cacar air, misalnya dengan menyentuh bahagian kulit yang mempunyai cacar air. Begitu juga apabila terkena barang-barang yang tercemar dengan cairan yang berasal dari ketahanan cacar air yang pecah akibat calar.

Bukan hanya itu, virus yang menyebabkan cacar air dapat dibawa oleh angin atau udara sehingga kemudian memasuki tubuh anda. Ini bermaksud percikan mukosa atau air liur yang keluar ketika seseorang yang menderita cacar air batuk, bersin, dan bernafas dapat menjadi media penularan virus yang menyebabkan cacar air.

Risiko penularan akan menjadi lebih tinggi jika banyak orang berada di bilik yang sama dengan penghidapnya. Virus cacar air dapat menular dengan lebih cepat kerana setiap orang menghirup udara yang tercemar dengan virus varicella zoster.

Itulah sebabnya orang yang menderita cacar air dianjurkan untuk melakukan karantina sebanyak mungkin, yaitu dengan memisahkan diri atau menjauhkan diri dari orang yang tidak pernah dijangkiti cacar air.

Apakah simptom ketika anda menghidap cacar air?

Setelah cacar air merebak dari satu orang ke orang lain dan virus masuk ke dalam badan, gejala tidak langsung muncul. Diperlukan sekitar 7-21 hari untuk virus berkembang di dalam badan sehingga akhirnya menyebabkan gejala awal cacar air, dalam bentuk:

• demam
• sakit kepala
• keletihan
• hilang selera makan

Kira-kira 1-2 hari selepas tanda-tanda ini muncul, gejala khas cacar air adalah ruam kulit kemerahan yang juga akan mulai berkembang dengan perlahan. Pada mulanya, ruam merah dalam bentuk bintik-bintik akan muncul di muka dan depan badan dan kemudian merebak ke seluruh bahagian badan, terutama tangan dan kaki.

Dalam beberapa hari, bintik-bintik akan berubah menjadi melenting atau ruam yang penuh dengan cecair. Ketahanan cacar air biasanya terasa gatal sehingga anda tidak tahan menggaruknya.

Perlu diingat, anda seharusnya tidak hanya menggaru cacar air kerana ia boleh menyebabkan parut dan menyukarkannya. Sebaliknya, tunggu sehingga ruam dan ketahanan cacar air terkelupas dari kulitnya sendiri.

Adakah mungkin untuk menangkap cacar air untuk kali kedua?

Rata-rata orang yang menderita cacar air mempunyai kekebalan seumur hidup terhadap jangkitan dengan virus varicella zoster.

Oleh itu, apabila cacar air menular lagi atau mempunyai "jangkitan semula", gejala atau masalah kesihatan yang disebabkan oleh cacar air tidak muncul. Tubuh orang yang dijangkiti sebelumnya sudah mempunyai antibodi yang cukup melindungi terhadap virus patogen yang ingin memusnahkan sel yang sihat di dalam badan.

Walaupun kes jangkitan semula cacar air sangat jarang terjadi, ia tidak menolak kemungkinan virus cacar air menular untuk kedua kalinya dan menyebabkan gejala lagi walaupun setelah mendapat vaksin cacar air.

Salah satu kes dianalisis dalam kajian tahun 2015 yang berjudul Jangkitan semula Varicella zoster pada orang dewasa yang diberi vaksin.Kes ini menunjukkan jangkitan semula cacar air pada orang dewasa (19 tahun) yang dijangkiti cacar pada usia 5 tahun dan yang diberi vaksin ketika berusia 15 tahun.

Tidak pasti apa yang menyebabkan jangkitan semula berlaku. Kecurigaan itu membawa kepada mutasi genetik virus, tetapi masih memerlukan penyelidikan yang lebih menyeluruh untuk membuktikannya.

Dari kes jangkitan semula, terdapat beberapa keadaan yang membolehkan seseorang kembali menghidap cacar air walaupun sebelum ini mereka dijangkiti:

• Terinfeksi cacar air ketika dia masih sangat muda, terutama ketika berusia kurang dari 6 bulan.
• Semasa pertama kali anda mendapat cacar, anda hanya mempunyai simptom ringan atau tidak dapat dikesan kerana jangkitan yang berlangsung lama pada awalnya (subklinikal)
• Mengalami gangguan dalam sistem imun.

Kemungkinan lain bahawa gejala cacar air akan kembali

Kemungkinan gejala muncul kembali sebenarnya boleh terjadi, tetapi bukan kerana virus cacar air menular untuk kedua kalinya sehingga jangkitan semula berlaku.

Gejala khas cacar air seperti ruam kemerahan yang berubah menjadi ketahanan dapat muncul lagi kerana pengaktifan semula virus varicella-zoster di dalam badan. Mengapa perkara ini berlaku?

Jadi, setelah anda sembuh dari penyakit cacar air, virus cacar air sebenarnya tidak hilang sepenuhnya di dalam badan. Virus ini kekal di dalam badan tetapi berada dalam keadaan "tidur" atau tidak aktif. Anda dikatakan menghidap cacar air dua kali ketika virus cacar air tidak aktif menjangkiti semula badan anda.

Virus cacar air yang aktif kembali akan menyebabkan ruam atau ruam. Gejala kayap hampir serupa dengan jangkitan varicella zoster, tetapi satu perkara yang membezakannya adalah corak lokasinya yang tahan lasak.

Penyebab pengaktifan semula virus dalam hal herpes zoster tidak diketahui dengan pasti, tetapi diketahui berkaitan dengan sistem kekebalan tubuh yang sangat lemah. Salah satunya boleh disebabkan oleh penyakit berjangkit yang menyerang sistem imun seperti HIV.

Pada cacar air, ketahanan biasanya berlaku hampir di seluruh badan, sedangkan pada jangkitan herpes zoster biasanya tidak kelihatan elastik di seluruh badan, tetapi corak ketahanan mengikuti dermatom (corak persaratan) badan.

Mencegah bahaya cacar air untuk kedua kalinya

Selain mengenal pasti perbezaan antara gejala cacar air dan herpes zoster, untuk memastikan sama ada apa yang anda alami adalah jangkitan semula atau pengaktifan semula virus, anda boleh segera berjumpa doktor untuk mendapatkan diagnosis yang lebih pasti.

Walaupun diandaikan secara meluas bahawa anak-anak yang menderita cacar air tidak akan mengalaminya lagi setelah cacar telah kembali, penting untuk tetap mempertimbangkan untuk mendapat vaksin.

Terutama ketika cacar air muncul pada usia yang sangat awal dan tidak terlalu parah. Dengan begitu, kemungkinan mendapat cacar air untuk kali kedua lebih kecil. Vaksinasi untuk mengelakkan kali kedua pembacaan air juga sangat diperlukan bagi orang yang mempunyai keadaan sistem imun yang lemah atau tidak kompeten.